국회 첫 출석 박순애, 각종 의혹 도마...사실상 청문회

자녀 입시컨설팅·논문표절 등 추궁...朴 "국민 우려 불식하도록 더욱 최선"

박순애 부총리 겸 교육부 장관이 27일 오후 국회에서 열린 교육·사회·문화 대정부질문에서 더불어민주당 서동용 의원의 질문에 답하고 있다. 사진=연합뉴스

[데일리한국 이지예 기자] 국회 인사청문회를 거치지 않고 임명된 박순애 교육부총리 겸 교육부 장관이 27일 대정부질문에서 자신을 둘러싼 논문 표절 등 각종 논란 등에 공세를 받으며 사실상 '청문회'와 같은 모습이 연출됐다. 

박 장관은 이날 오후 국회 본회의에서 열린 교육·사회·문화 분야 대정부질문에서 논문 중복 게재, 자녀 불법 입시 컨설팅 의혹에 대한 질문을 중점적으로 받았다.

국회 교육위원회 소속 서동용 민주당 의원은 박 부총리를 향해 "후보자 시절 자료를 제대로 내지 않아 검증이 안 됐다"며 "대정부질문은 시작에 불과하다. 향후 교육위에서 철저한 검증을 거쳐야 한다"고 포문을 열었다.

먼저 박 장관의 쌍둥이 두 아들이 입시 컨설팅 학원에서 생활기록부 첨삭을 받았다는 질문에 박 장관은 "제가 많이 바빠 자녀들 학원 다니는 걸 잘 못 챙겼다"며 "(학원에 가봤는지) 기억이 안 난다"고 말했다.

아들의 생활기록부를 제출해 의혹을 해소해달라는 요청에 "이미 쌍둥이는 성인이 됐다. 민감한 개인정보를 성인의 동의 없이 제가 제출하는 건 아닌 것 같다는 양해 말씀을 드린다"며 "(아들에게) 이야기는 해보겠지만, 제출이 어려울 것으로 생각한다"고 말했다.

박 장관에 제기된 논문 표절, 중복 게재 등에 대해서도 질문이 이어졌다.

중복 게재에 대해 서 의원이 "(논문을 제출한) 2002년 한국정치학회보 원고 작성 및 제출 요강에 따르면 '독창성을 갖는 것으로 미발표된 것이어야 한다'고 돼 있다"며 "처음부터 제출요강에서 금하는 논문을 제출한 것"이라고 지적하자 박 장관은 "요강에 나와 있지만 많은 사람들이 박사학위 논문을 그렇게 저널로 내는 것이 관행이었다"면서도 "지금의 연구윤리에는 기준에 맞춰본다면 어긋날 수 있다"고 해명했다.

이어 "언론에서 보는 시각과 학자들이 보는 시각은 조금 다르다"며 "학술대회에 나가서 발표한 것은 '워킹페이퍼'나 '메뉴스크립트'라고 하고 그 다음에 저널에 실렸을 때 '아티클'이라는 논문의 형태가 된다"고 설명했다. 이어 "아티클과 이전에 진행됐던 연구물이 중복되는 것은 있을 수 있는 일"이라고 덧붙였다.

이에 서 의원이 "단도직입적으로 묻겠다. 표절 등 연구 윤리 문제가 있을 수 있는 연구물을 교수임용 평가, 승진심사에 연구실적으로 낸 적이 있느냐"고 따져 묻자 박 장관은 "언론에서 (문제) 제기된 논문들은 흔히 이야기하는 연구윤리가 확립되기 이전의 논문이었다"고 말했다.

비슷한 답변이 반복되자 서 의원은 한덕수 국무총리를 답변대로 불러 세워 "박 장관은 제기된 의혹에 대해 해명할 생각이 없어 보인다. 윤석열 정부의 책임총리로서 어떻게 책임지겠느냐"고 물었다.

이에 한 총리는 "본인의 해명이 첫 번째로 제기돼야 하고, 의원님들이 생각하시는 반론들이 논의돼야 한다"면서 "박 장관을 교육부 장관으로 지명하고 (임명) 절차를 밟은 건 교육부가 해야 하는 여러 과제를 박 장관이 (해결할) 능력이 있다고 판단했기 때문"이라고 말했다. 그러면서 "부족한 부분에 대해서는 좀 더 본인의 해명과 의원님들의 논의가 진행되는 게 바람직하지 않나 한다"고 밝혔다.

박 장관은 '교육부총리 자격에 적격이라고 생각하느냐'는 최형두 국민의힘 의원에 질의에는 "교육자로서 20년 이상 대학에 있으면서 후학 양성과 연구를 해왔고, 교육 분야를 포함해 공공정책에 대한 깊은 고민과 성찰을 해왔다"고 답했다.

그는 "국민들이 보시기에 여러 우려가 있는 점은 잘 알고 있지만 그런 우려를 불식시킬 수 있도록 더욱 최선을 다하겠다"고 말했다.