강경화, 13~14일 폴란드서 열리는 '중동 평화회의' 참석…폼페이오와 양자회담 추진
노규덕 외교부 대변인은 이날 오후 정례브리핑에서 문희상 의장의 ‘일왕 사과’ 발언을 놓고 ‘아베 총리 등 일본 정부가 사과와 철회를 요구하고 있는 것에 대한 대응 방안’을 묻는 질문에 이같이 답했다.
노 대변인은 “우리 정부는 앞으로도 과거사 문제는 과거사 문제대로 지혜롭게 해결해 나가면서 미래지향적 한일 양국관계발전을 위한 노력을 기울여 나가고자 한다”고 말했다.
앞서 8일(현지시각) 미국 블룸버그 통신은 문 의장이 인터뷰에서 일왕을 “전쟁범죄 주범의 아들”이라고 표현하며 “그런 사람이 (위안부 피해자) 자신들의 손을 잡고 ‘정말로 미안하다’고 한다면 그 한 마디로 문제를 완전히 해결할 수 있을 것”이라고 발언했다고 보도했다.
이와 관련 고노 다로 일본 외무상은 10일 “발언에 조심하길 바란다”며 “이(위안부) 문제는 (박근혜정부 당시) 한일협정으로 완전히, 최종적으로 정착됐다고 믿고 있다. 제대로 된 올바른 인식에서 발언하길 바란다”고 반박했다.
해당 발언이 논란이 되자 문 의장은 11일 미국 워싱턴 D.C.의 한 호텔에서 기자들을 만나 “책임있는 지도자의 진정성 있는 사과가 중요하다는 취지였다”며 “양국 간 불필요한 논쟁을 원하지도 않고 일어나서도 안 된다”고 해명했다.
문 의장은 “중요한 위치에 있는 지도자의 진정 어린 사과를 강조하는 맥락에서 나온 표현”이라며 “위안부 문제는 피해자들이 납득할 수 있을 만한 진정성 있는 사과가 우선돼야 한다. 일본 측은 수십번 사과했다고 말하지만, 내가 봤을 때 그런 적은 없다”고 강조했다.
한편 강경화 외교부 장관은 13일부터 이틀간 폴란드를 방문해 바르샤바에서 개최되는 중동 평화와 안보 증진을 위한 장관급 회의에 참석한다.
강 장관은 미국과 폴란드가 주최하는 이번 회의를 계기로 마이크 폼페이오 미 국무부 장관과의 양자회담도 추진한다.