홍성문 평화당 대변인 논평…"대한송유관공사 측의 관리부실 등 철저한 조사가 선행돼야"
홍성문 평화당 대변인은 이날 오후 논명을 통해 "고양시 저유소 화재는 자칫하면 대형 인명손상으로 이어질 수 있었던 사고였다"면서 이같이 밝혔다.
고양 저유소 화재 피의자인 스리랑카인 A(27)씨는 지난 7일 오전 10시34분쯤 고양시 덕양구 대한송유관공사 경인지사 저유소 인근 강매터널 공사장에서 풍등을 날려 화재를 유발한 혐의로 8일 오후 긴급체포돼 수사를 받고 있다.
경기 고양경찰서(서장 강신걸)는 9일 오후 A씨가 저유소 존재를 알면서도 풍등을 날렸다며 중실화 혐의를 적용해 구속영장을 신청했다.
A씨는 구속 여부와 별개로 향후 재판에서 중실화 혐의가 인정되면 3년 이하의 금고 또는 2000만원 이하의 벌금에 처해질 수 있다.
이 사실이 알려지면서 "스리랑카인 노동자에게 죄를 뒤집어씌우면 안된다"는 여론이 확산됐다.
'코리안 드림'을 안고 정식 절차를 밟아 국내에 들어온 20대 외국인 근로자가 호기심의 대가로 떠안아야 할 책임의 무게가 지나치게 가혹하다는 이유에서다.
이같은 동정론은 시간이 흐르면서 '안전 관리 부실'에 더 중한 책임을 물어야 한다는 여론으로 확산됐다.
저유소 탱크 옆 잔디에 불이 붙고 폭발이 있기 전까지 △18분간 대한송유관공사 측에서 아무도 이를 인지하지 못한 점 △폐쇄회로(CC)TV가 45대나 설치돼 있는데도 모니터링 전담 인력이 없었다는 점 △탱크 외부에 화재를 감지할 장치나 불씨가 탱크에 들어가는 것을 막아줄 장치가 전혀 없었다는 점 등이 드러났기 때문이다.
국회 국토교통위 소속 자유한국당 홍철호 의원(경기 김포시을)도 10일 보도자료를 내고 대한송유관공사의 위법 여지를 추궁했다.
홍철호 의원은 "산업통상자원부장관은 송유관 관리자와 그 종사자가 안전관리규정을 지키고 있는지 확인해야 한다"고 밝혔다.
평화당 홍성문 대변인도 "대형 사고가 발생할 수 있는 국가 중요시설인 저유시설임에도 불구하고 화재가 발생한 후 무려 18분간이나 적절한 초기 화재대응이 없었던 점은 송유관을 관리하는 대한송유관공사의 관리부실이 사고의 큰 원인으로 작용한 것으로 보인다"고 지적했다.
홍 대변인은 "그럼에도 경찰의 수사방향은 불씨를 옮겨 붙게 한 풍등을 날린 스리랑카인에 대해 모든 책임을 전가하려는 듯 한 모습만을 보여 공분을 사고 있다"고 지적했다.
홍 대변인은 "공사 측의 관리부실을 비롯해 안전관리 시스템이 제대로 작동했는지, 또한 시설 설계에 대해 저유탱크 주변의 잔디조성이 화재를 키운 원인으로 이에 대한 철저한 조사가 선행돼야 할 것"이라고 강조했다.
홍 대변인은 "향후 관련사고가 재발하지 않도록 철저한 원인규명 및 송유관을 비롯한 대형사고가 발생할 수 있는 국가 중요 시설에 대해 심도 있는 점검을 통한 관리 강화를 강력히 촉구한다"고 밝혔다.