美 상원 상무위원회 다음달 14일 의회 출석 요구

사진=현대·기아차 제공
[데일리한국 박준영 기자] 미국 상원 상무위원회가 현대·기아차 미국 법인 최고 경영진에게 다음달 14일 의회에 출석할 것을 요구했다. 차량 화재 사고의 원인을 파악할 필요가 있다는 이유에서다.

17일(현지시간) 공화당 의원인 존 튠 상무위원장과 민주당의 빌 넬슨 의원은 지난해 기아차의 2014년형 '쏘울'에서 비충돌 화재로 사망 사고가 발생, 해당 차량이 안전한지 파악할 필요가 있다는 내용의 서한을 현대·기아차 미국 법인 최고 경영진에게 보냈다고 로이터통신 등은 보도했다.

보도에 따르면 이번 출석 요구는 미 비영리 자동차 소비자단체인 CAS(Center for Auto Safety)의 민원이 제기된 뒤 나왔다. CAS는 지난 6월12일 이후 미 자동차안전당국에 103건의 신고가 접수, 300만대에 이르는 현대·기아차를 리콜해야 한다고 주장하고 있다.

이와 관련 현대·기아차 미국 법인 측은 성명을 통해 의회 출석 여부를 검토하고 있다고 밝혔다.

한편 미 도로교통안전국(NHTSA) 집계 결과 2011년부터 2014년까지 생산된 현대차의 '쏘나타'와 '싼타페', 기아차의 '쏘렌토'와 '옵티마'에서는 400건 이상의 화재 사고 신고가 접수됐다. 이에 NHTSA는 지난해 5월부터 현대·기아차 170만대를 대상으로 엔진 결함 조사를 벌이고 있다.

또한 현대차는 2015년 미국에서 '세타(Theta) II' 엔진 결함으로 47만대의 쏘나타를 리콜했다. 같은 엔진을 장착한 기아차는 리콜하지 않았다.

같은 이유로 현대차는 지난해 3월에는 리콜의 범위를 쏘나타와 싼타페 등 57만2000대로 확대했다. 기아차도 같은 엔진이 장착된 쏘렌토, 옵티마, 스포티지 등 61만8160대를 리콜했다.

로이터통신은 미국을 비롯해 캐나다와 한국 등에서 현대·기아차가 리콜한 금액을 계산하면 3억1930만달러(약 3603억원)에 이른다고 전했다.

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