박 대통령은 국회에 전날 자정까지 이 후보자에 대한 인사청문 경과보고서를 송부해줄 것을 요청했으나 야당의 반대로 청문 보고서 채택은 무산됐다.
이에 박 대통령은 법에 정해진 절차에 따라 이날 이 후보자에 대한 임명안을 재가했다. 이 청장은 이날 오후 4시 취임식을 가질 예정이다.
이 후보자에 대한 인사청문회는 지난 19일 열렸다. 청문회 과정에서 이 후보자는 23년 전 음주운전으로 교통사고를 내고도 경찰 신분을 숨겨 내부 징계를 피했다는 사실이 드러나 도덕성 논란이 불거졌다.
야당은 이를 문제 삼아 이 후보자의 자진 사퇴를 요구했다. 그러나 청와대는 이 후보자가 23년 전 일어난 사건에 대해 사죄와 반성의 뜻을 수 차례 밝혔고, 1995년 사면을 받았다는 점에서 사퇴까지 갈 사안은 아니라고 판단한 것으로 알려졌다.
이에 따라 정국은 더욱 경색될 전망이다. 야권이 이 후보자의 사퇴와 함께 이 후보자의 인사 검증을 담당한 우병우 민정수석에 대한 사퇴 압박도 강화하고 있는 상황에서 박 대통령이 경찰청장 임명을 강행함으로써 야권의 거센 반발이 예상되기 때문이다.
한편 박 대통령은 앞서 야당의 거부로 청문보고서 채택이 무산된 현오석 전 경제부총리 겸 기획재정부 장관과 김진태 전 검찰총장, 정종섭 전 행정자치부장관 등에 대해서도 법적 절차에 따라 임명을 강행한 바 있다.
조옥희 기자
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