데일리NK는 20일 "도(道) 보위부가 탈북자들에 대한 신상 정보를 한국에서 보내는 송금(돈) 작업과 전화연결 등의 일을 하고 있는 밀수꾼들을 통해서 확보하고 있다. 집요한 보위원들은 (밀수꾼들을) 찾아다니면서까지 (탈북자) 정보를 뽑아내려고 하고 있다"는 함경북도 소식통의 발언을 전했다.
소식통은 이 매체와의 통화에서 "보위부가 승인했다 하더라도 국경경비대가 협조하지 않으면 사실상 작업(밀수)하기 어렵다는 것을 밀수꾼들도 알지만 만약을 대비해 그들(보위부)의 요구에 응하고 있다"면서 "밀수꾼들도 생계를 위해서는 작업을 해야 하기 때문에 보위부의 요구를 무시하기도 어려운 상황"이라고 주장했다.
대부분의 밀수꾼은 보위부의 압력 행사와 정보를 제공하면 자신들의 활동을 보장받을 수 있다는 유혹 때문에 어쩔 수 없이 남한 탈북자들과의 통화 내용을 그대로 보고하고 있다고 소식통은 전했다.
소식통은 북한을 떠난 지 5년 이상 되는 탈북자들은 가족 신원을 확인하려고 전에 살았던 곳이나 친척 중 누가 어디에 살았는지 등을 물어 상대가 가족인지를 확인한다면서 이 때문에 전화 과정에서 다른 탈북자 가족 신상도 노출될 수밖에 없다고 설명했다. 소식통은 "보위원들은 전화통화 내용을 도청해 (보고하는) 정보와 일치하는지까지 확인한다"면서 "그런 내막을 알지 못하는 일부 밀수꾼이 거짓 정보를 줬다가 탈북자 가족을 감싼다는 누명을 쓰기도 한다"고 덧붙였다.
그러면서 소식통은 "이곳(북한)에 있는 일부 가족들이 한국과의 연결을 시도하면서 새로운 탈북자 가족에 대한 신원이 확인되기도 한다"면서 "전화통화를 하면서 너무 자세한 정보는 물어보지 않는 것이 양쪽 가족을 위해서도 좋을 것"이라고 조언했다.
탈북자들에 따르면 국경지역 밀수꾼 대부분은 자기 생계활동을 보장받기 위해 보위부에 협력하고 있다는 건 이미 잘 알려진 사실이라고 매체는 보도했다