연합뉴스 보도에 ??르면 10일(현지시간) 미국 국무부 고위관계자는 익명을 전제로 한 브리핑에서 "효율적"인 회담이었다면서 일간 워싱턴포스트는 이같이 표현했다.
지난 6일 오스트리아 빈에서 열린 첫 회담에는 핵합의 당사국인 이란과 독일, 프랑스, 영국, 러시아, 중국 측이 참석했다.
2017년 트럼프 전 행정부가 핵합의를 탈퇴하고 대(對)이란 제재를 재개한 미국은 이란 측의 반대로 참석하지 못했다.
그러나 로버트 말리 특사가 이끄는 미국 대표단은 협상장 인근 호텔에 머물며 다른 참가국의 대표단들과 메시지를 주고받는 등 간접적으로 참여했다고 미국 언론이 전했다.
이란은 핵합의에 복귀 의사를 밝힌 조 바이든 미 행정부에 제재를 먼저 해제할 것을 요구해왔다. 반면 미국은 이란이 먼저 핵합의를 다시 준수해야 제재를 해제하겠다며 대치 중이다.
압바스 아락치 외무부 차관은 회담에 참석한 직후 취재진에게 "농도 20％의 우라늄 농축을 중단하는 대가로 10억 달러(약 1조1천억 원) 규모의 동결 자산 해제를 미국이 제안했으나 거절했다"고 말했다.
더구나 이란은 10일 우라늄 농축 시 성능이 개선된 원심분리기를 가동했다고 밝혀 핵합의를 추가로 위반하기까지 했다
다만 첫 회담에서 미국의 대이란 제재 해제와 이란의 상응 조치 연결을 검토할 두 개의 실무 그룹 구성에 합의가 이뤄졌다.
곧바로 전문가들이 참여한 실무 그룹은 서류 검토 작업을 벌였다.
국무부 관계자는 첫 라운드에서 핵합의 준수를 위해 각 측이 준비해야 할 세부 사항을 중심으로 작업이 이뤄졌다고 전했다.
이 관계자는 "우리는 목록을 제출하지 않았고 이란도 그랬다"면서 "우리는 제재의 지침이 되는 원칙에 대해 아이디어를 교환했다"고 말했다.
특히 그는 협상이 "복잡하다"라면서 "그들이(이란이) 우리와 함께 앉기를 원하지 않는다면 그들에게 너무 좋지 않을 것"이라며 "그들이 원하는 것을 얻기가 더 어려워질 것"이라고 이란을 압박했다.
그러면서 이란이 먼저 핵합의를 준수하지 않고 2017년 이후의 모든 제재를 철회야 한다는 입장을 고수하면 회담은 "교착 상태"에 머물 것이라고 경고했다.
이어 이 관계자는 핵 문제에 따른 이란 제재와 테러 지원, 대리전 지원, 탄도 미사일 개발 등과 관련한 이란 제재는 별개의 사안이라고 강조했다.
그는 "미국은 핵과 관련하지 않은 이유로도 제재할 권리가 있다"고 말했다.
트럼프 전 행정부는 핵합의에서 탈퇴하면서 이전에 철회했던 관련 제재를 모두 복원했을 뿐만 아니라 테러 지원 등의 활동과 관련해 제재를 추가했다.
워싱턴포스트는 한국에 동결 중인 이란중앙은행 명의의 자금 70억 달러(7조8천억원)에 주목했다.
이란이 한국의 화학 운반선 한국케미호를 나포한 것도 한국에 동결 중인 자금을 사용하지 못하는 데 대한 불만이 가장 크게 작용했다는 분석이다.
이란은 이 자금에 대한 접근 허용이 미국과의 교착 상태를 풀 수 있는 일종의 선의로 작용할 것이라고 시사해왔다.
이란 당국자들은 이 자금이 풀린다면 스위스로 보내져 의료 기기와 같은 인도주의적 상품 구매에 사용될 것으로 말했다고 워싱턴포스트는 전했다.
미 국무부는 이란이 전날 한국케미호와 선장을 석방한 것과 관련, "미국은 한국의 은행에 동결된 이란 자금의 해제를 승인하지 않았다"고 밝혔다.
핵합의 복원을 위한 2차 회담은 오는 14일 열릴 예정이다.