하지만 지난 2018년부터 다시 크게 늘었다. 2018년 자살자 수는 전년보다 1207명이 늘어난 1만3670명, 자살률은 2.3명 늘어난 26.6명을 기록했다. 2019년에도 자살자 수 1만3799명, 자살률 26.9명으로 증가세가 계속됐다. 이는 경제협력개발기구(OECD) 회원국의 최근 자살률 평균(11.7명)의 2배가 넘는 수치이며, OECD 회원국 중 가장 높은 자살률이다.
또 연령별로 살펴보면 지난 2013년 이후 감소 추세이던 자살자 수와 자살률이 2018년부터 거의 모든 연령대에서 증가세로 돌아섰다. 2017년보다 2019년 자살률 증가를 보면 대부분 연령대에서 2.4명 이상 자살률 증가를 보였다. 특히, 60대(3.5명 증가)와 40대(3.1명 증가)에서 자살률이 크게 늘었다. 또 직종별로 보면 사무종사자 및 단순 노무종사자의 자살이 눈에 띄게 증가했다.
홍 의원은 “보건복지부가 제출한 자살예방 예산 현황 자료를 보면 지난 2017년 99억3000만 원에서 2019년 218억3000만 원으로 2배 이상 자살예방사업 예산이 증가했지만 오히려 자살은 증가했다”며, “단순히 예산만 확대할 것이 아니라 자살이 증가하고 있는 원인에 대한 면밀한 분석을 통해 자살을 줄일 수 있는 특단의 대책을 마련해야 할 것”이라고 말했다.
이유근 기자
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