어깨충돌증후군이란 어깨관절을 덮는 지붕을 이루는 뼈인 견봉과 어깨를 회전시키는 근육인 회전근이 서로 충돌하면서 염증과 통증을 일으키는 질환이다. 특히 마찰하는 견봉이 변형되어 주변 조직 손상을 가져올 수 있으며, 어깨관절의 이상은 목, 주변 근육까지 통증이 전이될 수 있어 조기 진단과 치료를 필요로 하는 질병이다.
여름을 앞두고 다이어트나 몸매 관리를 위해 운동을 시작하는 젊은 세대 중 어깨통증을 호소하는 사람들이 많아지고 있다. 평소 운동을 전혀 하지 않던 사람들이 의욕에 불타 배드민턴이나 테니스 등의 팔을 많이 사용하는 운동을 할 경우 어깨충돌증후군이 발생하기 쉽다. 어깨충돌증후군이 진행되어 회전근개 손상이 발생할 경우 수술로 연결될 수 있어 50대 이상의 고 연령층은 어깨를 사용하는 운동을 할 때 더욱 주의해야 한다.
어깨충돌증후군은 대개 통증을 동반하며 ‘뚝뚝’ 소리가 나거나 특정 동작에서 힘이 빠질 수 있고, 자기 전 밤에 통증이 심해 수면을 방해하는 경우도 발생한다.
어깨충돌증후군과 회전근개 파열은 증상이 비슷해 보이지만 진단에 따른 치료가 다르므로 반드시 정형외과를 방문하여 전문의 진단 후 본인에게 맞는 방법으로 치료받아야 한다. 비수술적인 보전적 치료 방법만으로도 충분히 치료가 가능하기 때문에 증상이 나타났을 때 빨리 병원을 방문하는 것이 중요하다.
윤용현 인천터미널정형외과의원 원장은 “치료가 끝난 후에도 재발하지 않도록 운동요법이나 식이요법 등 자기 관리에 신경을 써주어야 한다. 운동을 시작하기 전 반드시 충분한 스트레칭을 해야 한다”며 “몸에 무리가 되지 않는 선에서 어깨 운동을 진행하여 근력을 강화하고, 관절의 안정성을 높이는 것도 통증 예방에 큰 도움이 될 수 있다”고 말했다.