월드콘은 지난해에만 약 700억원(닐슨코리아 기준)의 매출을 올렸다.
1986년 3월 출시돼 올해로 35년을 맞은 월드콘이 지난해 말까지 거둔 판매 실적은 약 1조5700억원에 달한다.
이를 개수로 환산하면 약 29억개가 된다. 판매량을 일렬로 늘어놓을 경우 길이가 약 65만2500㎞에 이른다. 이는 지구 둘레를 16.3 바뀌 이상 돌 수 있는 양이다.
◇20년간 빙과시장 1위, 월드콘
월드콘은 출시 2년만인 1988년부터 콘 아이스크림 시장에서 판매 1위를 차지했다. 1996년부터 현재까지 20년이 넘는 시간동안 우리나라 빙과시장 전체에서 톱 자리를 지키고 있다.
월드콘은 1986년 출시 때부터 크기와 가격 면에서 이목을 끌었다. 월드콘은 당시 경쟁 제품들과 비교해 육안으로도 확연히 차이 날 정도로 크기를 키웠다.
맛과 향, 감촉도 기존 제품에 비해 더 고소하고 향긋하며, 부드럽고 감칠맛 나도록 했다.
월드콘의 가장 큰 강점은 아이스크림과 초콜릿의 조화다. 아이스크림 위에 땅콩 등을 뿌리고 그 위에 다시 초콜릿으로 장식을 해 맛의 조화를 연출해냈다. 시각적 효과를 높이기 위해 토핑을 맛깔스럽게 했다는 점도 돋보였다.
또 아이스크림을 감싸고 있는 콘 과자가 아이스크림으로 인해 눅눅해지지 않고 지속적으로 바삭거리며 고소한 맛을 유지할 수 있도록 과자 안쪽에 초콜릿을 코팅했다.
출시 때부터 콘의 맨 아랫부분에 넣은 초콜릿은 월드콘의 시그니쳐로 통한다. 아이스크림을 다 먹은 뒤에 이 부분을 디저트로 즐길 수 있도록 한 것은 소비자들의 마음을 사로잡은 ‘신의 한 수’였다.
제품 디자인도 파격적이었다. 월드콘은 적색과 청색이 대비를 이루며 독창적인 컬러로 시선을 끌었다. 여기에 별 문양, 강렬한 로고체 등을 통해 월드콘 고유의 이미지를 만들었다.
◇계속되는 월드콘의 시도
월드콘은 소비자의 입맛을 고려해 매 시즌마다 소비자 선호도가 높은 맛을 개발해 판매하고 있다.
우리에게 가장 친숙한 마다가스카르 바닐라 맛을 비롯해 △아몬드 브리틀 △초코 △모카앤크림 △애플 크램블 △바나나 △무화과 △밤 △체리베리 △헤이즐넛 △아라비카 커피 △허니유자 △프렌치 치즈 △논산 딸기 등 새로운 맛을 계속해서 선보여 왔다.
올해도 월드콘은 쿠키앤크림, 까마로사딸기 등을 출시했다.
월드콘만의 차별화된 디자인도 공을 들이고 있는 요소다. 그동안 월드콘은 아이덴티티의 모티브로 붉은색 컬러, 와일드한 로고타입, 별 문양 등을 채택하며 발전시켰고, 그런 가운데도 새롭고 신선한 이미지를 불어 넣기 위해 변화를 추구해 왔다.
월드콘은 광고 모델로 스포츠 스타를 발탁하는 마케팅을 적극적으로 펼치고 있다.
올해 광고모델로는 ‘국민 배구여제’ 김연경을 발탁해 주목 받았다. 롯데제과는 월드콘 이미지와 김연경 선수 특유의 시원시원하고 쾌활한 이미지가 잘 어울린다는 점에서 이번 모델로 발탁했다.
김연경 선수는 남녀노소 모두에게 사랑받는 세계적인 스포츠 스타다. 특히, 김연경 선수는 이번 도쿄올림픽에서 한국 여자배구팀을 4강에 올리는데 큰 활약을 해 대국민의 사랑을 한 몸에 받고 있다.
지난해에는 프로게이머 페이커(이상혁)를 발탁 MZ세대에 열렬한 관심을 받았다. 페이커는 온라인 1위 게임인 리그오브레전드(LoL)의 ‘이스포츠의 살아있는 전설’로 통한다.
이름부터가 월드컵을 연상시키는 덕분에 월드컵 시즌마다 박주영, 이근호 등 당대 최고의 인기 축구 스타를 모델로 발탁하고 월드컵과 관련된 마케팅을 펼쳐왔다.
롯데제과 관계자는 “4~10월까지가 판매량이 크게 늘어나는 시기로, 이 기간 페이스북 등 SNS를 중심으로 다양한 판촉을 전개할 계획”이라며 “공격적인 광고 마케팅을 통해 판매량을 매년 늘릴 것”이라고 밝혔다.