[데일리한국 주현태 기자] 해외 입국자에 대한 자가격리 면제 조치로 지난달 국제선 항공 여객 수가 전월보다 50%가량 증가한 것으로 나타났다.
10일 국토교통부 항공 포털 실시간 통계에 따르면, 지난 4월 국제선·국내선 여객 수는 378만4000명으로 3월보다 31.2% 증가했다. 국제선은 지난 3월 41만4000명에서 4월 64만 4000명으로 55.4%, 국내선은 246만9000명에서 314만명으로 27.1% 각각 증가했다. 특히 국제선의 경우 지난해 4월(17만9000명)과 비교하면 259.8% 늘어났다.
이는 정부가 지난 3월부터 백신 접종 입국자들의 자가격리를 면제해 준 영향인 것으로 보인다. 이달부터는 국제선 운항 횟수가 주 420회에서 주 520회로 확대됐다. 이에 앞으로도 당분간은 국제선 여객 수가 점차 더 증가할 것으로 예상된다.
대한항공은 LA·파리·런던 등의 노선을, 아시아나항공은 LA·하노이·호치민 등의 노선을 5월부터 각각 증편했다.
LCC 경우에도 5월부터 국제선을 증편 운항했다. 먼저 제주항공은 이달부터 인천~괌 노선을 주 2회에서 주 4회로 증편해 운항하고, 제주항공은 다음달 24일부터 부산~싱가포르 노선 운항을 재개한다. 코로나19 여파로 지난 2020년 2월29일 운항을 마지막으로 부산~싱가포르 정기편 운항을 중단한 이후 2년4개월여만이다. 또한 부산~방콕 노선도 6월말부터 주 2회 일정으로 운항을 시작할 계획이다.
진에어는 이달 초 7개 국제선 노선을 운항하며 노선을 증편했다. 티웨이항공은 이달 말 대구발 베트남 다낭과 태국 방콕노선 재운항에 나선다. 에어부산도 이달 말부터 부산발 일본 후쿠오카 노선을 시작으로, 오는 6월 말 베트남 다낭, 7월 중순 필리핀 세부 노선 운항을 재개할 계획이다.
항공사들은 정부의 적극적인 국제선 확대 노력을 환영하고 있다. 다만, 방역당국이 PCR 검사서 제출 의무 등 엄격한 방역 조치를 이어가는 점에 대해서는 불만을 제기하고 있다.
현재 해외 여행객들은 현지와 국내에서 최소 3차례의 PCR 검사 등을 받아야 한다. 특히 입국 전 PCR 검사 총비용은 4인 가족 기준 약 100만원 수준으로 여행객들에게 큰 부담이 되고 있다. 특히 유아·청소년 백신 미접종자의 자가 격리가 이어지면서 불만의 목소리가 커지고 있는 상황이다.
우기홍 대한항공 사장은 지난 3일 개최된 관광산업위원회 회의가 마무리된 이후 기자들과 만나 “출입국 제한·방역 규제를 전면 폐지한 외국과 달리 한국은 제한을 유지하고 있다. 해외에서 한국에 들어오려면 PCR 검사를 받아야 한다”며 “우리 국민이 해외에서 코로나19 양성이 나오면 귀국조치 할 수 조차 없다. 미래·성장산업을 살리기 위해 규제를 완화해야 한다”고 강조했다.