연합뉴스에 따르면 CNN방송은 11일(현지시간) 아프간전 때 미군 통역사로 일한 아만 할릴리가 아프간을 탈출했다고 보도했다. 할릴리는 미국의 퇴역군인, 국무부 등의 도움으로 가족과 함께 파키스탄 국경까지 이동한 뒤 아프간 국경을 넘은 것으로 전해졌다.
바이든 미국 대통령은 상원 의원 시절이던 2008년 아프간 방문 일정을 수행하던 도중 블랙호크 헬기가 눈보라로 불시착해 외딴 계곡에 조난을 당했다. 이때 미 육군 통역사로 근무하던 할릴리는 해당 구조 작전에 참여했다.
이후 할릴리는 지난 6월 미국 특별 이민비자를 신청하는 등 수차례 아프간을 떠나려 했지만 실패했다. 또한 월스트리트저널, 폭스뉴스 등에 출연해 모하메드라는 가명으로 구조요청을 보낸 바 있다.
당시 백악관은 형식적인 절차를 생략하고 그를 구조할 것이라고 공언했다.
강영임 기자
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