CNN과 연합뉴스에 따르면 텍사스주 환경위원회는 주 내 1300개 이상의 공공 수도 시스템이 서비스 중단을 보고했으며 이 문제는 197개 카운티 1410만 명 이상의 주민에게 영향을 미치고 있다고 말했다.
이는 텍사스주 전체 인구 2900만 명의 절반에 약간 못 미치는 수치이며 물 부족 문제는 한파에 따른 광범위한 정전 사태로 인한 영향의 일부라고 CNN은 설명했다.
실베스터 터너 휴스턴 시장은 이날 CBS 방송에 출연해 도시 전역에 파이프가 파열된 수많은 집이 있다면서 "많은 배관 자재와 물자 공급이 필요하다"고 말했다.
일부 텍사스 주민은 혹독한 요금 인상에 직면했다.
지난주 한파로 대규모 송전망 장애가 발생해 수백만 명은 전기가 끊겼지만, 이 기간 전기를 공급받은 일부 가구는 1만 달러(1100만 원)에 이르는 거액의 요금을 내야 할 처지라고 CNBC 방송은 전했다. 거액의 청구서를 받은 주민들은 모두 변동 요금제가 적용되는 도매 전력업체 고객이었다.
터너 시장은 CBS 인터뷰에서 "이런 엄청난 비용은 텍사스 주가 부담해야 한다"며 "이 재앙을 초래하지 않은 개인이 부담해선 안 된다"고 주장했다. 애벗 텍사스 주지사는 긴급회의를 연 뒤 "우리는 한파와 정전으로 인한 에너지 요금 급등으로부터 주민을 보호할 책임이 있다"며 대책을 마련하겠다고 밝혔다.
강영임 기자
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