2일 연합뉴스 보도에 따르면 중국의 동물 보호 단체가 지난달 22일 중국 허난성 뤄허의 한 물류창고에서 개, 고양이, 토끼, 햄스터 등 택배 상자에 담긴 5000여마리의 애완동물을 발견했다. 이 중 1000마리 가량은 살아 있었지만 나머지 4000여마리는 이미 죽은 상태였다.
구조 단체는 동물들이 구조될 때까지 적어도 5일 이상 먹이와 물을 전혀 먹지 못한 상태로 파악했다.
한 자원봉사자는 “우리가 거기 도착했을 때 동물들을 담은 상자가 작은 산을 이루고 있었다”며 “많은 동물이 죽고 썩기 시작해 끔찍한 냄새가 나고 있었다”고 전했다. 그러면서 “우리는 이전에도 동물 구조를 했지만 이렇게 비극적인 상황은 처음 겪어본다”고 말했다.
한 화물트럭 기사는 애완동물들이 든 상자들을 물류창고에 놓고 가려고 했지만 산 동물이 들었다는 이유로 거절당하자 상자들을 현장에 버려둔 채 가버린 것으로 알려졌다. 당국은 이번 사건 경위를 조사 중이다. 중국에서도 산 동물을 택배로 거래하는 것은 불법이다.
강영임 기자
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