25일 현지 언론에 따르면 태국 북부 치앙라이 미차이 지구에 있는 한 동굴에서 13∼16세 사이의 소년 12명과 20대 남성 등 13명이 실종돼 태국 당국이 수색 작업을 벌이고 있다.
이들은 지역 유소년 축구팀 선수와 코치로 지난 23일 해당 동굴 관광을 위해 동굴에 들어갔으나 폭우로 인해 길이 막혀 갇힌 것으로 추정되고 있다.
당국은 이날 오전 해군 해난구조팀 등을 동원해 본격적인 수색을 진행중에 있다. 현재 동굴 입구에서는 이들이 타고 온 것으로 추정되는 자전거가, 동굴 내부에서는 이들의 것으로 보이는 발자국과 가방 등이 발견된 상황이나 아직 이들의 행방은 찾지 못했다.
한편, 이 동굴은 총 길이가 4㎞에 이르며, 동굴 내 물길은 우기가 되면 최고 5ｍ까지 수심이 깊어질 수 있는 것으로 알려졌다.
전현정기자
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