신고자 쏜 경위 오리무중…경찰 보디캠 왜 껐는지 등 의문 증폭
18일 AP통신과 워싱턴포스트(WP) 등에 따르면 유가족들은 사건 발발 이틀이 지나도록 경찰로부터 충분한 설명을 듣지 못했다며 철저한 조사와 명확한 정보 제공을 요구했다.
미국에서 요가와 명상을 가르치는 호주 여성 저스틴 데이먼(41)이 화를 입은 것은 지난 15일(현지시간) 오후 11시 30분께.
미 미네소타주 미니애폴리스에 거주하는 저스틴은 집 근처에서 폭력 사건이 일어난 것으로 보인다며 911에 신고했다.
이후 경찰 2명이 출동했고, 저스틴은 이들 중 한 명이 쏜 총에 맞았다. 범죄를 신고했다가 오히려 변을 당한 것이다.
저스틴은 다음 달 미국인 돈 데이먼과 결혼을 앞두고 있었으며 미리 약혼자의 성을 써왔다.
AP통신은 미 수사당국이 저스틴의 죽음을 살인 사건으로 취급하고 있다고 보도했다.
그러나 약혼자 돈은 저스틴에게 어떤 일이 벌어졌는지 별다른 정보를 얻지 못했다고 말했다.
그는 "우리는 가장 사랑하는 사람을 잃었다"며 "(사건에 관한) 정보가 꼭 필요하다"고 강조했다.
호주에 있는 저스틴의 가족들도 호주 외교부를 통해 성명을 내고 "왜 이런 일이 일어났는지 이해하고 이 비극을 받아들이기 위해 노력하고 있다"며 미 당국의 해명을 요구했다.
저스틴의 양아들 잭 데이먼은 페이스북에 영상을 올리고 "엄마가 알 수 없는 이유로 경찰이 쏜 총에 죽었다. 답변을 촉구한다"고 말했다.
사건을 조사 중인 미네소타주 범죄수사국(BCA)은 수사 초기 단계라며 추후 관련 정보를 제공하겠다고 밝혔다. BCA는 다만 현장에서 총기는 발견되지 않았다고 했다.
저스틴의 이웃들은 사건 당시 경찰관들이 순찰차를 타고 골목에 들어섰으며, 파자마 차림으로 나간 저스틴은 운전석에 있는 경찰과 얘기를 나눴다고 전했다고 지역신문 스타트리뷴이 보도했다.
이웃들은 운전석 옆자리에 앉아있던 경찰이 운전석 옆문을 통해 저스틴에게 총을 쐈다고 증언했다.
한 주민은 저스틴의 죽음을 '사형 집행'으로 부르며 "훈련을 잘 받은 경찰이 저스틴을 위협으로 여길 이유는 없었다"고 말했다.
더군다나 당시 경찰관의 보디 카메라는 꺼져 있었고 순찰차에 장착된 카메라도 총격 순간을 담아내지 못했다.
보디캠에 왜 꺼져 있었는지도 의문이다. 미니애폴리스 경찰들은 작년부터 '범죄 활동과 관련한 어떠한 접촉'이든 공권력을 행사하기 전에는 카메라를 켜도록 했다.
지역 언론들은 저스틴을 쏜 경찰관이 소말리아계 미국인 모하메드 누르로 확인됐다고 전했다. 그는 2015년 3월 경찰에 입문했다.
누르의 대변인은 성명을 통해 누르가 유족들에게 조의를 표했으며 매일 피해자와 유족에 대한 생각과 기도를 하며 지낸다고 밝혔다.
누르는 지난 5월 한 여성의 집에 무단으로 들어가 손목과 팔을 잡아채는 과정에서 피해자의 인권을 무시했다는 점이 문제가 돼 고소를 당하기도 했다.
구체적인 내용은 알려지지 않았지만, 그가 3건의 소송을 당한 적이 있다는 보도도 있다. 1건은 징계 없이 마무리됐지만, 2건은 아직 진행 중이다.
검찰은 조사를 마친 후 누르 등에 대한 기소 여부를 결정할 방침이다.
검찰 측은 사건에 대해서는 언급을 하지 않았지만, 경찰관들이 현장 진입 시 보디캠을 켰어야 한다는 점을 지적했다.
WP는 저스틴이 올해에만 미국에서 경찰이 쏜 총에 맞아 숨진 543번째 피해자라고 전했다. 미네소타주에서만 6번째 피해자이다.
이웃들은 사건 현장 주변에 모여 추모 행사를 열었다.
현장엔 저스틴을 추모하는 꽃과 함께 손글씨로 쓴 '왜 그들은 우리 이웃에게 총을 쏴서 죽여야 했나'라는 물음이 적혀 있다. (서울=연합뉴스)