"일본 명예 크게 손상" 주장…일본 정부에 적극적 대응 주문
28일 요미우리(讀賣)신문과 산케이(産經)신문 보도에 따르면 자민당 '일본의 명예와 신뢰를 회복하기 위한 특명위원회'(위원장 나카소네 히로후미(中曾根弘文) 전 외무상)는 일본군 위안부 문제에 관한 국제사회의 '오해'를 풀도록 일본 정부가 적극적으로 나서야 한다는 제언을 이날 일본 정부에 제출할 예정이다. 제언은 '위안부 문제에 관해 사실과 다른 내용이 알려진 것이 일본의 명예를 크게 손상했다'고 규정했다.
제언은 1993년 고노담화 발표 후 고노 당시 관방장관 발언과 아사히(朝日)신문의 요시다 세이지(吉田淸治·사망) 증언 보도를 문제 사례로 꼽았다. 고노담화가 강제 연행을 확인할 수 없다는 인식을 토대로 작성됐는데도 고노 전 장관이 기자들과의 질의응답에서 강제 연행 사실이 있었다며 사실과 다른 언급을 했다고 주장했다. 아사히신문이 한국에서 위안부 강제연행이 있었다는 요시다 발언을 충분히 검증하지 않고 장기간 보도해 국제사회에 잘못된 인식을 심었다는 평가도 내렸다.
위원회는 제언에서 잘못된 사실을 반론하고 법적인 대응을 해야 한다고 일본 정부에 요구할 예정이다. 또 국제사회가 일본군 위안부 문제를 올바르게 이해하도록 일본 정부가 영향력 있는 미국·유럽 학자에게 적극적으로 정보를 제공하고 위안부 소녀상이 설치된 외국 도시를 잘 설득해야 한다는 내용도 제언에 담았다.
제언은 '위안소가 설치돼 여성을 민간업자가 모집해 일을 시킨 것은 사실이며 여성의 인권과 존엄을 현저하게 훼손했다'며 위안소의 존재는 인정할 것으로 알려졌다.
그러나 역사학계는 위원회의 활동이 극히 단편적인 내용에 집착해 역사적 사실 관계를 제대로 파악하지 못한 것이라고 평가하고 있다. 각국 시민단체로 구성된 '위안부 문제해결을 위한 아시아 연대회의'는 고노담화 발표 후 발견된 일본군 위안부 관련 공문서 등 자료 529점을 작년에 일본 정부에 제출했다. 여기에는 일본군 위안부 강제 연행을 보여주는 자료도 포함돼 있다.