조국 법무부장관이 14일 오후 청사를 나서며 취재진의 질문에 답변하고 있다. 사진=연합뉴스TV 캡처
[데일리한국 주현태 기자] 조국 법무부장관은 14일 오후 3시30분께 청사를 나서며 “저는 이제 한명의 시민으로 돌아간다”고 밝혔다.

조 장관은 이날 오후 법무부장관직을 사퇴하고 “국민 여러분께 죄송하고 송구하고 감사하고 고맙다”며 “저는 이제 한 명의 시민으로 돌아간다”고 말했다.

조 장관은 “법무부 혁신과 검찰개혁의 과제는 저보다 훌륭한 후임자가 맡아줄 것”이라며 “더 중요하게는 국민들이 마지막 마무리를 해 주시리라고 믿는다”고 강조했다.

조 장관은 이어 “언론인 여러분께도 감사하다. 고맙다”고 언급했다.

앞서 조국 장관은 14일 오후 2시 장관직 사퇴 입장문을 통해 “검찰개혁을 위해 문재인 정부 첫 민정수석으로서 또 법무부장관으로서 지난 2년 반 전력질주 해왔고, 제가 할 수 있는 최선을 다했다”며 “저는 검찰개혁을 위한 ‘불쏘시개’에 불과하다. ‘불쏘시개’ 역할은 여기까지, 오늘 법부무장관직을 내려놓겠다”고 사퇴의 변을 밝힌바 있다.

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