지난해 첫 사망자 발생일보다 19일 빨라
야외활동 시 SFTS 예방수칙 준수해야
24일 질병관리본부와 충남도는 지난 20일 충남 청양군에 거주하던 여성 A(62)씨가 SFTS로 사망했다고 밝혔다.
A씨는 지난 13일 밭농사, 나물 캐기 등 야외활동을 한 뒤 고열과 설사 증상을 보이기 시작해 15일 인근 의료원에 입원해 치료를 받았으나 호전되지 않았다.
이후 A씨는 천안시 한 병원으로 전원했으나 상태가 호전되지 않았고, '도 보건환경연구원'으로부터 유전자 검사를 통해 지난 19일 SFTS 확진 판정을 받았다.
A씨는 확진 판정 하루만인 20일 오후 9시 패혈성 쇼크, 간기능 상승, 백혈구 및 혈소판 감소 등 증상을 보인 뒤 숨졌다.
충남도는 A씨 가족에 대한 역학조사를 실시하는 한편 접촉자 관리, 기피제 보급 등 조치를 취했다.
도는 빠른 시일 내에 A씨가 입원했던 의료원과 병원에 대해서도 역학조사를 실시할 예정이라고 밝혔다.
이번 SFTS 사망자 발생일(4월20일, 충남)은 지난해 첫 사망자 발생일(4월9일, 제주)보다 19일 빠른 것으로, 보건당국은 야외활동 시 진드기에 물리지 않도록 주의해야 한다고 당부했다.
SFTS는 참진드기(주로 작은소피참진드기)에 물려서 발생하는 질병으로 추정되고 있는 바이러스성 감염병으로, 아직 백신이나 치료제가 없는 상태다.
SFTS는 참진드기 활동 기간인 4~11월 주로 발병하며, SFTS 바이러스에 감염되면 1~2주 잠복기를 거쳐 발열, 설사, 구토 등 소화기 증상이 나타날 수 있다. SFTS 환자는 보통 자연 회복되나 환자 가운데 12~30%는 중증화돼 사망하는 것으로 알려졌다.
SFTS를 예방하기 위해서는 야외활동 시 가능한 긴소매의 옷을 입어야 하며, 야외에서 옷을 풀밭에 놓지 않도록 해야 한다. 밝은색 옷은 진드기를 유인할 수 있으니 가급적 피해야 한다. 야외활동을 마친 후에는 가급적 빨리 샤워를 하고, 외출복을 세탁하는 등 예방수칙을 준수해야 한다.
한편 국내 SFTS 환자는 증가 추세다. 2013년 발병 36명(사망 17명), 2014년 발병 55명(사망 16명), 2015년 발병 79명(사망 21명), 2016년 발병 165명(사망 19명), 2017년 발병 272명(사망 52명) 등이다.