세월호 유가족들이 대리기사를 폭행하는 것을 막으려다 함께 폭행 시비에 연루된 행인 2명에 대해 경찰이 정당행위자로서 면책 대상이 될 수 있는지 검토 중인 것으로 19일 전해졌다. 경찰은 그동안 쌍방폭행 사건에서는 웬만하면 양측을 모두 입건해 왔지만 5월부터는 선의의 시민이 형사 입건되는 것을 막기 위해 면책 제도를 적극적으로 운영하기로 했었다.
경찰 관계자는 이날 “행인 2명은 대리기사가 일방적으로 맞는 것을 막고, 이를 경찰에 신고하려다 세월호 유가족들과 몸싸움을 시작한 것으로 보인다”며 “이는 불법을 막기 위한 정당행위로 볼 여지가 있다”고 말했다. 피해자인 대리기사와 현장 상황을 본 주변인들의 진술을 종합하면 김모(36)씨와 노모(36)씨는 17일 0시쯤 세월호 참사 가족대책위 김병권 전 위원장과 김형기 전 수석부위원장 등 세월호 유가족들이 대리기사 이모(52)씨를 때리는 것을 막다가 싸움에 연루됐다.
이에 유가족 측은 김 전 위원장도 이들과 몸싸움 과정에서 팔을 다쳤고 김 전 수석부위원장도 치아 6개가 부러져 일방적으로 폭행한 것은 아니었다고 주장하고 있다. 그러나 경찰은 김씨와 노씨가 “경찰에 신고하겠다”며 “이 내용을 트위터에 올려 공개하겠다”고 말하며 대리기사에 대한 폭행을 말리는 과정에서 유가족들로부터 먼저 폭행을 당한 것으로 보고 있다.
정당한 행위를 하다가 폭행 사건에 말려들었을 개연성이 크다는 것이 경찰의 판단이다. 경찰은 이날 오후 김 전 위원장 등을 소환해 정확한 폭행 및 부상당한 경위를 조사할 방침이다. 앞서 지난 17일 새정치민주연합 김현 의원과 세월호 유가족 4명은 서울 여의도 한 도로에서 술에 취해 대리기사와 시비가 붙었으며, 결국 폭행 사건으로 이어졌다.