음식물을 입을 통해 섭취하고, 삼키기 좋은 상태로 음식을 씹은 다음, 식도를 통과해 위의 입구까지 도착하는 과정을 '연하'라고 하며, 이 과정의 기능에 문제가 생긴 상태를 '연하장애', '삼킴장애' 또는 '연하곤란'이라고 합니다. 삼킴장애를 일으키는 원인 질병으로 가장 흔한 것이 뇌졸중이며 초기에 발견만 하면 다른 원인 질환에 비해서는 비교적 빠른 회복을 보이기 때문에 조기발견과 적절한 치료가 그만큼 중요합니다. 특히, 삼키는 것에 거부감이 들지 않도록 하는 것이 무엇보다 중요합니다. 글=고려대학교안암병원 제공
