23일 국회에서 열린 외교통일위원회의 통일부 등에 대한 종합 국정감사에서 이인영 통일부 장관이 의원 질의에 답변을 하고 있다. 사진=연합뉴스
[데일리한국 안병용 기자] 이인영 통일부 장관은 23일 “코로나19 치료제나 백신 개발이 가시권에 들어오거나 시중에 유통되기 시작하면 게임 체인저가 될 수 있다”면서 “코로나19 중심으로 보건의료협력을 적극적으로 할 수 있는 자세로 임하는 게 바람직하다”고 말했다.

이인영 장관은 이날 국회 외교통일위원회 국정감사에서 이같이 언급한 뒤 “그렇게 되면 북한도 경직된 방역체제에서 벗어나 새로운 환경을 맞이할 수도 있다”고 전망했다.

코로나19 사태 해결이 진전될 시점에서 남북 간 보건의료협력에 적극적으로 나서는 것이 필요하다고 강조한 것이다.

이 장관은 “북한이 ‘경제보다 방역이 우선’이라며 모든 것을 닫아건 상황과 다르게 나올 수 있는 여지가 있다”면서 “코로나19 치료제나 백신이 등장할 때 보다 능동적으로 보건의료협력에 나서는 것이 필요하다”고 설명했다.

그는 코로나 관련 남북 보건의료협력에 대해 “북한을 돕는 것이기 이전에 대한민국 스스로 코로나19, 그 외에 보건 방역태세를 스스로 강화하는 길이기도 하다”고 부연했다.

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