이르면 이달말에서 내달초…장성급회담 합의사항 이행 논의

지난 14일 오전 경기도 파주시 판문점 북측 통일각에서 김도균 남측 수석대표, 안익산 북측 수석대표 등이 참석한 가운데 남북장성급군사회담이 열리고 있다. 사진=연합뉴스
[데일리한국 김동용 기자] 지난 14일 열린 남북 장성급회담에 이어 그 후속으로 남북 군통신선 완전복원 문제를 논의하기 위한 대령급 군사실무회담이 개최될 것으로 보인다.

국방부 당국자는 21일 “남북 군 통신선 완전복원 등 지난 장성급회담의 합의사항 이행을 논의하기 위한 군사실무회담을 개최하려 한다”고 밝혔다.

국방부는 아직 정확한 회담 개최일을 제안하진 않았으나, 이르면 이달말에서 내달 초 개최가 목표인 것으로 알려졌다.

우리 측 수석대표는 조용근 대령(국방부 북한정책과장)이 유력한 것으로 알려졌다. 조 대령은 지난 2000년 9월 개최된 1차 남북 국방장관회담에서 우리 측 수석대표였던 조성태 전 국방부장관의 장남이다.

대령급 군사실무회담은 2011년 2월 천안함 피격사건과 연평도 포격 도발 등을 다룬 39번째 회담 이후 7년 4개월 동안 열리지 않았다.

복구가 필요한 군 통신선은 동·서해지구 통신선과 우리 해군의 평택 2함대와 북한군의 남포 서해함대사령부 간 통신망이다.

서해지구 통신선은 지난 1월 9일 복원됐으나, 팩스 등을 주고받으려면 광케이블 복구가 필요하다. 동해지구 통신선은 군사분계선(MDL) 이북지역에서 발생한 산불로 소실돼 신설해야 한다.

그러나 광케이블은 유엔 안전보장이사회의 대북제재와 관련 대북 금수품목으로 분류돼있어 제재예외 대상으로 인정받는 절차가 필요하다.

또 다른 국방부 당국자는 “광케이블 대북지원과 관련해 외교부에 유권해석을 의뢰해 놓은 상태”라며 “남북 군사적 긴장완화를 위한 인프라 지원이기에 예외로 인정받을 수 있을 것으로 생각한다”고 내다봤다.

이밖에 회담에서 논의될 것으로 예상되는 안건은 남북 함정이 국제무선통신망을 이용해 교신하는 방안이다.

국방부에 따르면 남북은 지난 2004년 6월 2차 장성급회담에서 서해 북방한계선(NLL) 인근 남북 함정 간 충돌을 방지하기 위해 국제무선통신망 교신에 합의했다.

다만 국제무선통신망 남북교신에서 북측은 자신들이 필요할 때만 응답해왔다. 우리 측은 이번 회담에서 안정적인 상호호출이 가능한 방안을 제시할 것으로 관측된다.

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