16일 국회에서 열린 정보위원회 비공개 간담회에서 국가정보원은 “김정남이 활동자금을 많이 준비해놓아 생활하는 데 불편한 적이 없었다”고 밝힌 것으로 전해졌다.
이러한 증언은 암살소식이 알려진 직후 일부 언론에서 김정남이 호텔 숙박비도 못 낼정도로 빈곤한 상황에서 해외를 떠돌고 있었다는 보도와 상반되는 내용이다.
같은 날 한 대북소식통도 김정남은 김정일 국방위원장의 유산과 장성택의 비자금으로 ‘마카오의 큰손’으로 불릴 정도로 넉넉한 자산을 보유했다고 연합뉴스에 전했다.
이에 북한의 김 위원장도 김정남이 마카오 은행에 맡긴 자금 전부를 반납하고 귀국하라고 지시했다고 한다. 그러나 김정남은 이를 거부했고 결국 암살의 빌미가 됐다는 것이다.
김 위원장이 김정남의 귀국을 독촉했다는 증언은 또 있다.
미국 자유아시아방송(RFA)은 이날 북한의 한 간부 발언을 인용해 “김 위원장이 해외에 머무는 김정남을 국내로 부르라고 국가보위성에 지시”했다고 밝혔다.
이에 실제로 보위성 관계자들이 1월 20일 김정남과 접촉했지만 그가 “시간을 더 달라”며 귀국을 미뤘다는 것이다.
현재 우리 정부는 정확한 암살 배경에 대해서는 말레이시아 현지 경찰의 조사가 끝나야 알 수 있다며 발언을 자제하고 있다.
이정현
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