더불어민주당 강창일 의원은 일본이 군위안부 지원재단에 출연한 10억엔(109억원)이 배상금인지 사죄금인지를 따져 물었다.
그러나 윤병세 외교부 장관은 명확한 답을 하지 않은 채 “일본 정부 예산으로 10억엔을 받아낸 것은 과거 어느 정부도 받아내지 못한 성과”라고만 답했다.
윤 장관은 강 의원이 ‘그래서 정부는 배상금으로 받아들이는 거냐’라고 거듭 물어도 “아베 총리가 기시다 후미오를 통해 공개적으로 반성을 했고 이를 위한 공식 조치가 10억엔 출연이다. 국제사회에서 이것을 잘 아시는 분들은 잘 안다”고 답할 뿐 출연금의 성격을 규정하는 답변을 회피했다.
그러자 강 의원은 “자꾸 말장난을 할 것이냐”라면서 “일본 정부는 배상금이 아니라고 하는데 한국 정부는 왜 너절너절하게 말하나”라고 질타했다. 이에 윤 장관은 “말 장난이 아니다”며 “24년 만에 어떤 정부도 이루지 못한 성과를 받아냈다”고 답했다.
윤 장관이 출연금 성격에 대한 명확한 답변을 회피하자 심재권 외통위원장은 “위안부 문제의 핵심은 단돈 10원을 받더라도 그 돈이 배상금인지 아닌지가 핵심이다”고 지적한 후 “일본 정부 관계자는 모두 배상금이 아니라고 하는데 배상금인지 아닌지에 대해서 답변하라”라고 요구했다.
그러나 윤 장관은 “합의란 건 오랜 어려움을 겪고 양측간 최선을 다해 누구보다 열심히 해 받아낸 것”이라며 기존의 답변 태도를 이어갔다.
앞서 일본 정부는 지난해 12월 28일 도출된 한일 군위안부 합의에 따라 설립된 화해치유재단에10억엔을 지급했고, 명목을 ‘국제기관 등에 대한 거출금’으로 규정한 바 있다.