얼굴지방이식은 안면윤곽과 같은 수술 없이 자기 지방을 이용해 얼굴 볼륨을 되찾아주는 수술이다. 자연스러운 볼륨감과 동안 효과를 한 번에 볼 수 있을 뿐만 아니라 지방흡입을 통한 몸매 교정도 동시에 할 수 있다. 특히 최근에는 필러나 보형물 등을 제거하고 부자연스러워진 자리를 채워주는 데에도 활용한다.
그렇다면 얼굴지방이식을 위해 성형외과 방문하기 전 미리 알아두면 좋은 상식은 어떤 게 있을까?
먼저 얼굴지방이식의 핵심은 높은 생착률과 이식 후 자연스러움이다. 얼굴에 이식된 지방세포는 생착이 제대로 되지 못하면 얼굴 볼륨이 꺼지거나 울퉁불퉁하게 될 수 있다. 또 이식 후 부작용으로 돌처럼 굳는 석회화 현상도 발생할 수 있다.
지방이식 부작용이 발생되는 이유는 대체로 자가지방을 필요 이상으로 주입하기 때문이다. 지방을 고루 주입해야 하는데 그렇지 못할 경우 울퉁불퉁해진다.
또 다른 부작용인 석회화 현상은 이식된 지방이 기존 지방에 생착되면서 시술 부위가 단단해지는 것을 말한다. 이를 방치하면 시간이 지날수록 해당 부위가 더 단단해지고 조직 사이에 유착될 수 있다. 결국 얼굴지방이식을 위해선 전문의 숙련도와 임상경험에 따라 결과가 달라질 수밖에 없다.
유진성형외과 강태조 원장은 “생착률을 높이기 위해선 불순물을 걸러낸 후 순수지방만을 이용하거나 지방 줄기세포를 이용해 이식을 하면 생착률을 높일 수 있다”면서 “석회화 현상을 막으려면 시술 후 일정 기간 염증을 유발하는 흡연이나 음주, 과로 등을 피하는 것이 좋다”고 조언했다.
강태조 원장은 이어 “울퉁불퉁하지 않고 자연스러운 얼굴을 만드는 게 핵심인 만큼 섬세한 디자인과 집도가 필요하니 경험 많은 전문의에게 시술 받는 것도 중요하다”고 덧붙였다.