유로모니터 조사 결과…CNN "가수 싸이 '강남스타일' 덕분에 서울 방문객 늘어"
이 같은 서울의 외국인 관광객 수는 2013년의 826만 명보다 8.9% 증가한 것이다. CNN 방송은 세계적인 팝스타로 발돋움한 가수 싸이의 '강남스타일'의 도움으로 서울 방문객이 전년보다 큰 폭의 증가율을 보인 것 같다고 평가했다. 제주는 2014년 외국인 관광객이 전년보다 9.1% 늘어난 194만 명을 기록해 94위에 올랐다.
서울은 전체 1위인 홍콩(2,770만 명), 싱가포르(3위·1,708만 명), 태국 방콕(4위·1,624만 명), 마카오(6위·1,496만 명), 중국 선전(7위·1,312만 명), 말레이시아 쿠알라룸푸르(10위·1,163만 명)에 이어 아시아에서 7번째로 매력적인 도시로 꼽혔다.
마카오와 함께 중국의 특별행정구 중 하나인 홍콩은 전체 2위인 영국 런던(1,738만 명)을 관광객 수에서 1,000만 명 이상 크게 앞질렀다. 하지만 중국인이 전체 방문객의 67%를 차지한 탓에 전체 실질적인 외국 관광객 수는 여타 경쟁 도시에 뒤진다는 평가다. 특히 유로모니터가 중국과 세계를 잇는 허브 공항인 홍콩의 중국인 환승객을 해외 관광객에 포함시킨 것도 한몫했다는 지적이다.
이민형 기자
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