[데일리한국 김진수 기자] 엔지켐생명과학은 미국 FDA에 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 치료용 신약물질 ‘EC-18의’ IND(임상시험계획) 신청을 서두르는 등 한국과 미국에서 코로나19 치료제 임상준비에 본격 착수했다고 23일 밝혔다.

조도현 엔지켐생명과학 미국법인 대표는 “EC-18는 미국의 여러 대학 연구기관들과 실시한 공동연구 결과에서 ‘클로로퀸’ 보다 세포사멸을 감소시키는데 우수한 효과를 보이는 등 코로나19 감염병 치료제로서 기대감이 높아 미국 현지에 '코로나19 전담 TF팀'을 구성했다”고 밝혔다.

이와 관련해 윤선영 엔지켐생명과학 대전바이오연구소장은 "EC-18은 바이러스를 신속하게 집어삼켜 빠른 시간 내에 제거하고 이로 인해 바이러스 증식을 막는 작용기전이 밝혀진 차세대 항바이러스 신약물질"이라고 설명했다.

이어 윤 소장은 "바이러스가 세포내 엔도좀(endosome)으로 침입하면 순간적으로 다량의 활성산소(ROS)를 생성시켜 빠른 시간에 바이러스를 제거하며 사이토카인 폭풍을 제어해 감염된 조직에 대량의 염증세포들이 모이는 것을 방지해 준다"고 말했다.

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