[데일리한국 신지하 기자] 에쓰오일(S-OIL)은 대규모 투자로 확보한 정유·석유화학 시설의 효과가 본격적으로 나타나고 있다고 14일 밝혔다.

에쓰오일은 지난해 4분기 매출액 4조2803억원, 영업이익 931억원을 기록, 직전 분기 대비 흑자전환했다. 이는 국내 정유 4사 중 유일한 4분기 흑자다. 정유사업에서는 손실(897억 원)이 발생했지만, 석유화학(727억원), 윤활기유(1101억원) 사업이 흑자전환을 견인했다.

에스오일은 전세계 석유제품 수요 감소와 정제마진 하락 속에서도 석유화학 원료인 산화프로필렌(PO), 윤활기유, 저유황 선박유(LSFO) 등 수익성이 좋은 제품 생산을 최대로 끌어올린 전략이 유효했던 것으로 평가했다.

특히 PO는 자동차와 가전제품 내장재로 많이 쓰이는 폴리우레탄의 원료로, 지난해 4분기 PO 스프레드는 직전분기보다 약 85% 상승해 톤(t)당 1098달러를 기록했다. 이는 2014년 12월 이래 최고 수준이다. PO 수익성은 지난해에 이어 올해까지 이어지고 있어 향후 실적 개선에 기여할 것으로 회사는 기대했다.

PO 등 고부가 유화제품을 생산하는 에쓰오일 신규 고도화시설(RUC&ODC)은 2018년 말 가동을 개시했다. 잔사유 고도화시설(RUC)은 원유보다 값싼 중질의 잔사유를 원료로 휘발유, 고급 휘발유용 첨가제(MTBE), 프로필렌, 에틸렌 등을 생산하고, 올레핀 하류시설(ODC)은 프로필렌을 바탕으로 폴리프로필렌(PP), 산화프로필렌(PO) 등 고부가 석유화학 제품을 만든다.

국내 정유사들의 4분기 시설 가동률이 80% 수준이지만, 에쓰오일은 PO의 높은 수익성과 해외 네트워크로 확보한 제품 판로를 기반으로 원유정제시설을 100%로 최대 가동했다고 설명했다.

에스오일 측은 "코로나19 백신의 접종 확산으로 석유제품의 수요가 회복되면서 정제 마진이 점진적으로 개선될 것"이라며 "회사의 경영실적도 빠르게 나아질 것으로 기대한다"고 밝혔다.

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