한국관광공사가 관광특화 빅데이터 플랫폼 '한국관광 데이터랩'을 통해 분석한 2020년 국내 여행 동향 분석에 따르면, 지난해 코로나19 여파로 청정지역으로 대표되는 강원도로 많은 사람이 몰린 것으로 분석됐다.
이동통신 빅데이터(KT)를 활용해 기초지자체별 방문자수를 분석한 결과, 전년 대비 방문자수가 가장 많이 늘어난 곳으로 강원도 양양군(10%)이 꼽혔다. 반면 인천국제공항이 위치한 인천 중구는 전년 대비 방문자 수가 -37%로 가장 크게 줄었다.
특히 강원도 내에서도 동해안권 관광지가 인기가 높았던 것으로 분석됐다.
모바일 내비게이션앱인 ‘티맵’ 사용자의 최종 목적지 집계 결과 △양양 낙산사 △강릉 경포해변 △속초해변 △속초관광수산시장 △속초 설악케이블카 등 동해안권 관광지가 상위 5위에 이름을 올렸다.
업계 전문가는 “동해안권 접근성이 좋아지면서 속초, 양양, 강릉, 고성으로 관광객 유입이 크게 늘었다”라며 “백신 접종에도 당분간 해외 여행이 어려울 것으로 전망되면서, 차별화된 관광 컨텐츠 개발이 향후 강원도의 중요한 경쟁력이 될 것”이라고 전했다.
이 가운데 강원도 속초시에 프리미엄 레지던스 호텔 ‘카시아 속초’가 조성된다. 전 세계 24개국 47개 호텔과 리조트를 운영 중인 반얀트리 그룹의 글로벌 서비스 등을 동해안에서 누릴 수 있다.
현재 속초시에서는 2017년 개점한 ‘롯데리조트 속초’가 가족 단위 관광객 수요를 흡수하며 지역 내 랜드마크 숙박시설로 자리매김 중이다. 실제 코로나19 여파에도 ‘롯데리조트 속초’는 주말과 연휴마다 빈 방을 찾기 어려운 것으로 알려졌다.
지역 업계에서는 ‘카시아 속초’가 강원도 관광에 새로운 활력소가 되지 않을까 기대하고 있다.
속초시에 글로벌 브랜드 호텔이 생기면서 국내는 물론 외국인 관광객 수요까지 흡수할 수 있으며, 현재 가족단위 중심의 관광객에서 휴식과 여유를 즐기려는 VIP 고객까지 끌어모을 수 있을 것이라 기대되기 때문이다.
호텔업계 관계자는 “속초 호텔들은 그동안 가족단위 관광객이 찾는 곳이라는 이미지가 강했는데, 카시아 속초가 들어서면 럭셔리한 이미지를 더할 수 있을 것”이라며 “특히 이국적인 인피니티풀과 국제회의가 가능한 400석 규모의 연회장이 갖춘다는 점이 알려지면서, 2030세대는 물론 비즈니스 수요까지 다양하게 흡수할 것으로 기대된다”고 전했다.
한편, 반얀트리 그룹의 ‘카시아 속초’는 개별 등기를 통한 오너십제로 운영된다. 1년 중 30일(성수기 7일, 주말 및 공휴일 7일, 평일 16일)은 계약자가 원하는 시기에 언제든 이용이 가능하다. 이후 남는 335일은 반얀트리 그룹에서 위탁 운영을 맡아 그 수익금을 배당 받을 수 있다.
반얀트리 그룹의 ‘카시아 속초’는 강원도 속초시 대포동 937번지 일원에 연면적 12만560㎡, 높이 99m 규모에 지하 2층~지상 26층, 총 717실로 조성된다. 전 객실에서 바다 조망이 가능하며, 발코니와 히노키 콘셉트의 욕조가 배치돼 객실 내부에서도 일출과 일몰을 보며 스파를 즐길 수 있다. 모래사장을 갖춘 인피니티풀과 지하 1000m 광천수를 활용한 고급 스파와 사우나, 국제회의 및 비즈니스 행사가 가능한 400석 규모의 연회장 등의 부대시설도 배치된다.
현재 서울시 강남구 청담동 85-4 디자이너빌딩에 VIP 라운지를 사전 예약제로 운영 중이다.