15일 서울 여의도 국회에서 열린 산업통산자원중소벤처기업위원회 국감에서 장석춘 자유한국당 의원은 “2004년부터 2014년까지 국민 혈세 197억원으로 KC-1을 개발했는데, 화물창 외벽에 결빙 현상이 발견돼 여전히 운행을 하지 못하고 있다“며 이 같이 지적했다.
정부는 가스공사를 통해 2004년부터 2014년까지 국책 연구비 197억원을 투입해 한국형 LNG 운반선 화물창인 KC-1을 개발했으나, KC-1 외벽에 결빙 현상이 나타나 기술 결함 논란이 일었다.
장 의원은 채희봉 가스공사 사장에 KC-1 기술 결함 원인 분석에 대해 질의했다. 이에 채 사장은 “원인 분석과 관련된 작업을 기술전문가협의회를 통해 하고 있고, 원인 분석 보고서를 만들고 있다”고 밝혔다.
장 의원은 “가스공사식으로 공기업 운영하면 망할 수밖에 없다”고도 했다.
장 의원은 LNG 운반선 핵심 기술인 LNG 화물창은 프랑스 GTT사가 기술을 독점하고 있는 상황이라 해당 기술 국산화를 위해 KC-1을 개발했는데, 오히려 기술 결함이 발견돼 세계 최고 수준의 기술력을 갖춘 국내 조선업계에 피해를 주고 있다고 지적했다.
장 의원에 따르면 삼성중공업이 가스공사가 주도해 개발한 KC-1을 적용해 2018년 선박 2척을 건조하고 SK해운에 인도했으나, KC-1 외벽에서 결빙 현상이 발견됐다. 삼성중공업은 가스공사가 제안한 수리 방안대로 결빙 현상을 해결하기 위해 9개월간 약 200억원을 투입해 수리했으나, 테스트 중에 또 다시 같은 문제가 발견돼 다시 수리를 하고 있다.
장 의원은 “국내 조선사들은 전 세계 LNG 선박 발주의 90%를 육박하는 수준을 발주하는 세계적인 기술력을 갖췄는데, 가스공사 잘못으로 그런 식으로 낙인이 찍혀서 되겠느냐”고도 했다.