이 총재는 이날 오전 서울 웨스틴조선호텔에서 한국은행과 국제 소득 및 부 연구학회(IARIW)가 공동 개최한 국제콘퍼런스에 참석해 개회사를 통해 이같이 밝혔다.
GDP는 1인당 평균소득이 얼마인지 등은 알려주지만 저소득층과 고소득층 간 격차 등은 제대로 반영하지 못하고 있음을 이 총재가 지적한 셈이다.
이 총재는 “GDP는 디지털 경제나 공유경제와 같이 새롭게 등장하는 경제활동을 제대로 반영하지 못하고 있다는 비판이 있다”며 “환경 훼손, 소득과 부의 분포, 그리고 국민의 삶의 질 변화 등을 보여주는 데 한계가 있는 것도 사실”이라고 지적했다.
그는 GDP의 개선 방향에 대해 “디지털 경제나 제4차 산업혁명이라 일컬어지는 다양한 신산업 대두와 관련해 기초자료를 확충하고 측정방법에 대한 연구를 강화할 필요가 있다”며 “국민계정통계가 일반 국민의 평균적인 생활 수준뿐 아니라 그 분포도 보여줄 수 있도록 개선돼야 한다”고 강조했다.
이 총재는 또 GDP 유용성을 높이고 삶의 질을 더 균형 있게 측정하려면 국제기구와 학회, 각국 통계기관 간 협력이 필요하다고 강조했다.
앞서 프랑스 정부는 2008년 노벨경제학상 수상자인 조지프 스티글리츠 미국 컬럼비아대 교수를 중심으로 위원회를 구성해 GDP의 대안을 마련하는 작업을 진행한 바 있다.
국제적으로 권위있는 학술연구단체인 IARIW가 한국에서 국제콘퍼런스를 열기는 처음으로 IARIW는 소득 부(富) 생산성 웰빙 등 국민계정체계를 연구하는 대표적인 학회다.
27일까지 진행될 콘퍼런스의 주제는 ‘GDP를 넘어 : 경제적 웰빙 측정의 경험과 향후 과제’이다.
경제협력개발기구(OECD), 국제통화기금(IMF), 미국 경제분석국(BEA) 등 해외통계 유관기관의 전문가와 세계 주요 대학의 교수 등 국외 참가자 50여 명을 포함해 약 180명이 참석했다.